强力磁铁可用具有铁磁性的物料，如铁、镍等制成。磁铁只是一个通称，是泛指具有磁性的，实际的成分不一定包含铁。较纯的金属态的铁本身没有强力磁性，只有靠近强力磁铁才会感应产生磁性，一般的强力磁铁里面加了其他杂质元素如加碳来使磁性稳定下来，但是这样会使电子的自由性降低而不易导电，所以电流通过的时候灯泡亮不起来，铁是常见的带磁性元素，但许多其他元素具有更强的磁性，像强力磁铁很多就是钕、铁、硼等混合而成的。
强力磁铁指可以产生磁场的物体或材质，通常用金属合金制成，具有强磁性。传统上可分作“永久性磁铁”与“非永久性磁铁”。
